Deux pays alpins qui se croisent et se recroisent. Les analogies, cousinages et airs de famille ne manquent pas entre la Slovénie et la Suisse.

A cet égard, un phénomène attire l’attention des exportateurs à la recherche de bons marchés: la Suisse se trouve être le deuxième investisseur privé en Slovénie après l’Autriche. Avec d’importants projets pour les années à venir, observent sur place les spécialistes de nos services diplomatiques.

«Notre balance commerciale reste excédentaire: le volume du commerce bilatéral augmente (+11,7%) et frise le milliard de francs, ce qui laisse toutefois, vu les conditions-cadre, un potentiel exploitable.»

Dans le domaine de la formation, on y assiste à la réintroduction de l’apprentissage dual. Une mesure salutaire qui est saluée et soutenue «autant que faire se peut» par l’Ambassade de Suisse et ses partenaires autrichiens et allemands (Ambassades et chambres de commerce). L’UE elle-même, via ses fonds sociaux a rejoint le mouvement sous la forme d’une injection de 2,7 millions d’euros, s’ajoutant aux 4,8 millions investis par l’Etat slovène, dans l’actuelle phase pilote.

Il est frappant de constater que la croissance économique en Slovénie est l’une des plus importantes dans l’UE. Sortie de crise, l’économie se renforce: le PIB s’affiche en hausse de 4,9% en 2017, en net contraste avec le +2% en moyenne dans la zone euro. Et avec de belles perspectives à la clé.

Les exportations ont crû de 13,1% par rapport à 2016 (28,2 milliards d’euros), les importations dans la même mesure (+14,2%; 27,5 milliards) avec une balance restant excédentaire (lire l’encadré). Les autres indicateurs sont favorables: augmentation des investissements comme de la consommation privée, baisse du déficit budgétaire et surtout du chômage (-26,5%, avec un taux de 5,8%, le plus bas depuis 2009, et un nombre significatif de nouveaux actifs sur le marché du travail).

Tout de même, il y a bien quelques nuages à l’horizon: le vieillissement affecte plus qu’ailleurs dans l’UE une population slovène qui compte 2 millions d’habitants). Le taux de chômage reste tout de même assez élevé chez les 55-64 ans. A cela s’ajoutent divers problèmes structurels à résoudre: les charges salariales restent élevées pour les cadres et la bureaucratie; un sujet dont se plaignent certains entrepreneurs. Dans l’ensemble enfin, si la croissance est forte, la productivité reste moyenne, voire médiocre. Comme en Suisse du reste! Dernière épine, une dette publique qui s’élève à 76,6% du PIB. Et un secteur bancaire visiblement difficile à privatiser.

Du point de vue de l’image, la Suisse y apparaît comme un pays stable et digne de confiance. L’intérêt pour nos entreprises en tant que partenaire dans le commerce est manifeste. Les relations entre la Suisse et la Slovénie continuent à s’intensifier (lire la colonne à droite) avec de nouveaux investisse­ments en 2017 (Novartis, Sumitomo-Lonstroff).

Le petit nombre de litiges et les plaintes ou critiques d’investisseurs et d’entrepreneurs à l’encontre de l’administration ou des autorités ne paraissent en rien liés à la natio­nalité suisse de l’acteur concerné. En Slovénie, pour certains services (télécommunications, transferts bancaires). Les frais vers la Suisse demeurent sensiblement plus élevés que vers des pays de l’UE.

Les exportations de la Slovénie sont en majorité des véhicules et machines électriques, les véhicules étant aussi au premier rang en tant que produits d’importation, suivi par les dérivés pétroliers.

JAM/réd